对父母来说，了解玩具的种类和它们的教育功能十分重要，玩具根据其功能，可分为以下几类：
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社会性玩具
社会性玩具是指让孩子通过模仿，装扮，表演去认识自己，认识周围环境和成人世界的玩具。
这些玩具都有一定的主题，也是一种主题形象玩具。
社会性玩具有：
1. 娃娃及其他人物，动物的形象玩具。幼小孩子有爱与被爱的需求，他们从小就需求1～2件这类柔软，抱起来感觉很舒服的又有主题形象的玩具，作为他们倾诉的对象，情感的象征，想象的媒介。
2. “娃娃家”角色扮演的道具。如娃娃家具，餐具，用具。
3. 社会机构扮演玩具。这是些跨越家庭生活主题，认识自己身边环境，吸收其他生活经验的玩具，如玩学校、商店、消防队，医院、超级市场等。
4. 劳动玩具。一些反映成人劳动的玩具。如老虎钳、螺丝、起子、洗衣机、吸尘器等劳动玩具。
认识性玩具
指发展孩子智力，启迪孩子智慧，提高认识能力，丰富知识经验的玩具。这是目前家长们特别喜欢买的玩具。
认识性玩具包括;
1. 数与量的玩具。如计算器、计算棋、秤与天平等。
2. 接龙玩具，牌与扑克。如水果接龙，数字牌等。
3. 拼图玩具。如数字拼图、动物拼图、六面拼图等。
4. 操作性玩具。如敲打玩具、结构玩具、穿编、活动玩具等。
活动性玩具(体育玩具)
活动性玩具指使身体灵活的动作性玩具，这类玩具特征在于强调身体大肌肉的活动，即运用颈部，躯干、手臂、腿部等大肌肉及各部分协调能力，通过走、跑、跳、爬、攀、平衡、投掷等等方法来玩的玩具。
由于城市缺少自然的生活空间及运动机会少，动作发展的玩具对于现代孩子甚为重要，孩子们可以在玩耍中锻炼身体，促进健康。
活动性玩具包括：
1. 爬行玩具。如攀登架、弓门等。
2. 摇晃玩具。如木马、转椅、翘翘板等。
3. 车辆玩具。如自行车，手推小车。
4. 丢抛玩具。如降落伞、飞蝶等。
5. 大型与小型运动器械玩具。如滑梯、秋千，荡船等。
6. 球类玩具。如皮球、小足球、羽毛球等。
7. 奔跑跳跃玩具。如拖拉玩具，羊角球、绳等。
观察、探索的科学性玩具
科学性玩具指让幼儿观察、操作、探索各种具有物理、化学等自然界现象的玩具。它能发展孩子的好奇心，求知欲。引导幼儿从游戏中获得科学操作经验，养成观察，分析的习惯和实事求是的原则，帮助幼儿获得日常生活有关的知识和经验。
科学性玩具包括，
1. 玩沙、水玩具。
2. 镜面玩具。如平面镜、凹凸镜，万花筒等。
3. 平衡重心玩具。如不倒翁、陀螺、摇马天平等。
4. 磁性玩具。
5. 风动玩具。如风筝、风车等。
6. 齿轮玩具。如机动玩具。
听、说、阅读的语言类玩具
语言类玩具指培养孩子听、说、读、写语言文字能力的玩具，它对丰富孩子语言环境，学习正确发音，学习说话和语言交往有很大意义。
语言类玩具有：
1. 听的玩具。如听音旋转盘，录音机、八音琴等。
2. 说的玩具。如识图卡片、顺序卡片、木偶、影子戏玩具、读卡机、学习机等。