作为一种无等级、无差别的娱乐方式，打麻将已与人们的生活息息相关，密不可分，所谓“地不分南北，人不分老幼，时不分昼夜”，蔚然成风。“打点小麻将，吃点麻辣烫，看点小录像”，已经成为人们工作之余的主要生活娱乐。
打麻将妙趣横生，玄机重重，只是作为一种智力游戏的表象特点，透过麻将的游戏规则，实际上我们也不难解析出其包含的深刻的社会内涵和哲学思想。
游戏规则一：机遇均等原则。打麻将，就只须凑成一个四人的临时组合，家人、朋友、同学、同事、邻居、甚至陌生人之间都可以临时动员、自由组合，而没有学历、年龄、性别、政治面貌、职称、职务、关系、能力等方面的限制。机遇完全均等，只要你愿意参加。这就有别于现在上学、就业等方面的种种限制。现在就业难，尤其是进一个好单位更难，且不管正式工还是临时工，很多单位都设立了高高的门槛，比如大学本科以上学历，比如30周岁以下年龄，比如三年以上相关工作经验，再比如成都市五城区的户口，等等。即使达到以上条件，也许还得看有没有关系，有时没有关系还真是不行。如此多的条件限制，实际上根本就不可能达到机遇均等，打麻将时自愿组合一个娱乐单位，兴许能让心里得到一点平衡和解脱吧。
游戏规则二：公平原则。麻将的游戏规则由大家共同商定，而规则一旦确定下来，每个人都必须无条件遵守，输赢胜负都在同一规则下公平较量，而不分上级下级、不分大人小孩、不分男人女人、不分胖瘦高矮、不分名人百姓、不分富人穷人、不分学者市民，牌桌上无父子，一律一视同仁。在这里，特权不起作用，金钱不起作用，关系不起作用，美貌不起作用，凭的只是运气和牌技，这是真正意义的公平竞争。而现实生活中呢？就业、升职、经商、办企业，哪项没有关系和金钱的干预，哪项没有幕后操作，哪项没有不能见光的猫腻？真正实现了公平竞争的地方，有多少呢？麻将桌上，貌似肮脏庸俗，可毕竟可以对不公平待遇说不啊。
游戏规则三：公开原则。打麻将时，每个人打出的牌公开，吃进后组合的牌公开，和牌时也要把牌推倒、亮底，全过程每个环节都置于众人监督之下，看个明白，彻底杜绝暗箱操纵。如果不公开，不肯让别人看到应该看到的牌，就凭自己一个人说一声和了，恐怕不仅没有一个人会承认接受，说不定还彻底剥夺其继续游戏的资格。但现实生活中，有很多事就如同声称和牌却不肯、不敢亮出底牌一样，比如考试不公布分数只公布结果，比如招标不公开竞标条件而只公布中标结果。再比如，股市庄家与上市公司联手，不公布或迟公布有关信息，等股价已经被庄家抬得老高，方才公布重大利好消息，吸引普通散户股民跟进，方便庄家出货，其最终结果往往是散户股民高价位套牢，利益损失，而庄家赚个肥满。
游戏规则四：自由规则。麻将桌上，个人的权利得到最充分的尊重与体现，个人拥有完全的自由，你如何打牌完全按自己的意愿进行，个人的事完全个人自由决定，打什么牌、什么时候打，没有人干预，没有人强迫。于是，个人的自由意志得到充分展示，个人的主观能动性得到最大限度发挥，只要你对自己意愿的结果负责。自己是自己的主人，输和赢的命运都掌握在自己的手中，清楚地感觉到自己的存在。而现实生活中呢，往往会感到自己若有若无、可有可无，恍恍惚惚，甚至遗失了自我，忘却了自我的存在。按老师说的学习，按领导安排的工作，只有服从，绝对的服从。难得麻将帮我们找回了自己。
一副麻将四方城堡，围出一个自己的空间，公平、公开、自由，拒绝外来的任何侵犯。麻将掩埋了生活的无奈和失落，寄托了某种生存的理想，在一个不切实际、不合时宜的空间里，维护着心底的希望与抗争。
不过，麻将毕竟只是一种娱乐方式，一种游戏，并不能等同于我们的生活。倘若过度地沉迷于其中，仅仅让麻将规则所体现的公平、公开与自由，只停留在三尺桌面，慢慢封闭消磨我们的意志，不得不说是麻将存在的悲哀。也许等现实生活中也能随处可见真正的公平、公开与自由，麻将也才能不仅仅局限于一种消极的民意反映和徒劳的生命体现。