宁波汤圆在江南一带非常有名，上海、杭州、苏州、无锡等地都有专门的名店专卖。宁波人家里过年来客人，首先端出的就是猪油汤圆。
据考证始于宋元时期，距今已有700多年的历史，它用当地盛产的一级糯米磨成粉做成皮。猪板油剔筋、膜，切末斩碎，放盆中加白糖，芝麻粉拌匀揉透，搓成猪油芝麻馅心小圆子。水磨粉加水拌和揉搓成光洁粉团，捏成酒盅形，放入馅心，收口搓圆成汤团。锅内清水烧沸，放入汤团煮三分钟后，待汤团浮起时加入少量凉水，并用勺推动以防黏锅。再稍煮片刻，待馅心成熟，汤团表皮呈玉色，有光泽时，即连汤舀入碗中，加入白糖，撒上桂花即成。
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制作工艺
原料配方
糯米500克猪板油125克赤豆150克糖桂花5克黑芝麻30克白糖450克
制作方法
1.首先将米淘洗干净，再用清水浸涨，带水磨成米浆，装入布袋，扎紧口，压干水分，搓散。再分成若干份加适量清水揉匀，搓成粗长条，揪成50个剂子。
2.黑芝麻必须质纯、新产，制作时要先淘洗洁净，沥干炒熟，舂碎，筛尽壳皮。猪板油去筋膜切碎，必须纯净，绝不用任何油代替。然后把它们放在一起，加白糖约400克，碎芝麻约500克拌透，搓成圆馅心50个。
3.成圆后，用水煮。先用上述剂了一个个搓圆压扁，捏成酒盅形，中间放豆沙馅，再捏拢收口搓圆，这样逐个完成后，即成汤圆生坯。然后放入沸水锅，用勺轻轻推动，勿使粘结，待汤圆第一次浮出水面，再加少量水。这种煮法，叫做水飘、水漾。待水再沸起，立即盛起，每碗10只，再各撒上白糖、糖桂花即成。
贴士：
做汤圆馅就更讲究了。宁波汤圆讲究用生的猪板油，去掉包裹在外面的的那层薄膜，一块块的用手掰碎备用。然后用粒大饱满的黑芝麻放在小火煨热的铁锅上炒熟，待凉透了用石臼捣成芝麻粉。再用精细的白糖，把猪油黑芝麻粉混合起来。用手尽力的调和，一直到三者溶为一体。最好再放上一些糖桂花，这样的馅就更有一股特别的挂花香。这三者之间的比例一定要掌握的恰如其分，不然就不叫上好的宁波汤圆